| 蘋果公司總是會推出一些小巧、簡單,但卻經過深思熟慮的產品。他們總是會殘忍地減少產品的功能,以期能夠得到絕對核心的產品,然后再將這些產品不斷地拋光、潤色,最后生產出“閃耀”的產品。在一次媒體活動中,蘋果公司公布的這一核心產品將會成為下一個大贏家,并解釋道,這一核心產品會毫無懈怠地顯示它煞費苦心的周密設計,并即將公開銷售。
人們可以將目光再次移到蘋果公司所在地Cupertino。蘋果公司總是擅長將一系列的小雪球放到雪地點,讓它們不斷地粘上更多的雪,直到它們滾成一個雪人。這就是蘋果公司如何創建它的平臺。這一過程是一種緩慢、穩定、反復并持續不斷的提高過程。這一過程的速度是如此緩慢,以至于你可以將其忽略,只有在事后,你才能發現,蘋果平臺的發展過程是如此的非比尋常。
以蘋果最古老的核心產品Mac OS X為例,1997年從它最初的產品NeXT誕生到Mac OS X 10.0的發布,經歷了四年的艱苦時光,我們甚至可以將其稱之為難產。但在這四年中,Mac OS X的每一步成長都是有規律的,并且比原來的版本先進許多。當蘋果公司的現時最新的Mac OS X作業系統Snow Leopard問世時,在各方面都大大的超越了原來的10.0版本。Snow Leopard速度更快、設計得更合理、并且外觀更加美觀。
我們再來看一下iPod。它在2001年的秋天首次亮相時僅是一款以“火線”技術開發的,5G硬盤,售價為399美元的黑白兩色混合的小型音頻播放器。直到2003年4月,蘋果運營的iTunes Store音樂商店才出現在iPod上。iTunes所需的操作系統在同前的10月才得以運用,這距離iPod首發已經過去了2年的時間。設想,如果蘋果今天才發售iPod,這款iPod僅具備2002年的功能,那么這款產品一定會被人們認為是蘋果的敗筆。
今天,你只需花179美元就能得到蘋果最新款的iPod nano。它的體積和重量只是原來iPod最初版本的幾分之一,雙倍的存儲量,彩色播放器,錄像回放功能以及內嵌式攝相機。蘋果帶著iPod一起,逐步邁上一個新臺階,每年蘋果都會宣布iPod系列產品的升級。
帶有“點拔輪”的iPod系列并不能完全替代了以前的產品,雖然以前的版本因為留給人們的印象不深而被許多人嘲笑。iPod告訴我們,蘋果的重復發展過程并不僅僅是補充新功能,更是適應新需求。2003年發售的第三代iPod在“點拔輪”上分別有四個不同的按鈕。事實證明,這并不是一個好主意。一年以后,這四個按鈕就消失了。iPod的迷你版也并沒有什么新的功能,甚至重量也沒有改變,但是體積卻比以前更小了。
iPhone系列手機也是遵循相同的樣式。iPhone在2007年首發時并沒有3G網絡,最大的存儲量為8G。一年以后,蘋果將iPhone的存儲量擴展為16G,并增加了3G網絡以及GPS導航系統,并開設了App Store。此后的一年里,蘋果為iPhone更換了更快的處理器,增加改良的攝像機并將存儲量擴展為32G,樣式沒有改變。同樣,我們也不會看到新款的iPhone會完全替代以前的產品,但是我們很快將會看到新款的iPhone已最完全替代了最初的iPhone。
蘋果平板電腦以及其它蘋果的產品都具有這樣的特性。一些人說,蘋果平板電腦是大號的iPod觸摸系列,也有人說,它開創了個人筆記本電腦的一場革命。作為業界專家,我想解說蘋果平板電腦是介于兩種極端中間的產物。然而,我不能這樣說。蘋果平板電腦確實是一個大家伙,是蘋果對個人電腦的一次重新定義。
過去的十年中,蘋果公司推出了許多新產品,但僅有一部分是基于一種新的平臺。其它的產品都是這一部分產品的衍生品。蘋果公司的設計師和工程師們并不是魔術師,他們是技術人員。他們一次又一次的完成了引人注目的產品。他們的工作是削去冗余的部分,只留下能夠繼續創造的地基,而不是擴展新產品的范圍,希望留下深刻的印象。在2001年,你無法看著Mac OS X或iPod最初的版本,預見到他們在2010年將會成為什么樣子。但是現在你卻可以看著Snow Leopard和iPod nanos想象他們以前的樣子。
當我們還在這擺弄iPad時,蘋果的員工們已經回到Cupertino開始了新的工作。他們已經又將一個寶貴的新想法放在手中,并將它像雪球一下逐漸滾大。
編輯：Luke |
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