據北京2012年11月8日信息，美國佐治亞州港務署日前取得港口擴建工程的最終核準。這項工程將大大提升薩凡納港對超巴拿馬型集裝箱船的處理效率，并減輕集裝箱航運業的成本，每年節省的運輸費用可達2.13億美元。
美國陸軍助理部長（土木工程）Jo-Ellen Darcy于10月26日公布了擴建決策記錄(Record ofDecision)，批準開展薩凡納港口擴建工程項目(SHEP)。
佐治亞州港務署執行董事Curtis Foltz表示：“決策記錄肯定了此項目對國家的重要性，是我們15年來不懈努力所取得成果的重要里程碑；同時也再次證明了薩凡納港所帶來的重要經濟效益。”
美國陸軍工程兵團的研究顯示，此項擴建工程將令薩凡納港成為更深的港口，有助改善對超巴拿馬型集裝箱船的服務效率，并在未來50年，每年可為集裝箱航運業節省2.13億美元的運輸費用，期內取得的經濟利益將達106.5億美元。每個集裝箱的運輸成本亦將減少，使超過21,000家美國企業及數以千計經由薩凡納港運送貨物的國際商企得以降低其成本。
決策記錄顯示，薩凡納港加深至47英尺的工程具有經濟上的可行性，符合環境可持續發展的需求，并能保證國內、國際貿易的最大利益。Curtis Foltz稱：“由于項目大大提升了供應鏈價值，此項目已得到美國政府的大力支持。”
薩凡納港按計劃加深至47英尺后，將會強化其作為全球主要貨運港的地位，為靠泊的超巴拿馬型集裝箱船提供更快捷的服務。同時，更寬闊的回轉航道和掉頭區亦會令整體航運情況得到改善。薩凡納河每天出現兩次達七英尺的潮位變化，將繼續供集裝箱船雙向行駛。
佐治亞州港務署主席Robert Jepson 表示：“載重量達9,200個標準箱的MSC Roma號等船只，現已取道蘇伊士運河靠泊薩凡納港。預計巴拿馬運河擴建項目會使更多貨船靠泊美國東岸。因此，我們的港口必須為容納這個級別以及更巨型的船只做好準備。”
巴拿馬運河擴建項目預計于2015年竣工，使取道巴拿馬往來美國東岸的集裝箱船的最大吃水深度由39.5英尺增至50英尺。
薩凡納港口擴建工程的總成本預計為6.52億美元，佐治亞州政府已承諾投入1.811億美元。決策記錄公布后，由聯邦政府劃撥的工程費用將有助推動項目的實施。
早在該項目獲得通過之前，佐治亞州港務署已為該工程進行了長達16年的研究，并與美國環境保護署、美國漁業與野生動物局、國家海洋漁業局及其他聯邦和州政府機關，以及相關的非政府機構通力合作，積極了解并回應社會各界的關注。疏浚項目將以充分考慮當地居民、野生動物和環境為準則而有序展開。
Foltz表示：“薩凡納港口擴建工程與我們改良陸地基建相結合，將進一步加強薩凡納港作為美國東南部門戶港口的地位。而我們的公路和鐵路運輸，也將會配合貨運業未來的需求。”
薩凡納港是美國第四大繁忙港口，擁有全國最大的連續性港區土地，而接踵而來的擴建工程將更加強化其在全球運輸和物流業的主要樞紐地位。薩凡納港由諾福克南方鐵路（Norfolk Southern）和CSX兩大一級鐵路公司提供服務，在碼頭區提供鐵路設施，并不設載重限制。以鐵路運輸距離來說，薩凡納港最接近亞特蘭大、伯明翰、夏洛特、孟菲斯、奧蘭多等人口稠密的城市，兩地的鐵路運輸時間也最為快捷。港口更可直達16號州際公路（東/西）和95號州際公路，一至兩天的車程便能抵達美國東南部和中西部的主要城市和制造業地區。
據稱，在2011財政年度，按貨運噸數記算，薩凡納港是美國出口貨運的第二大繁忙的集裝箱港口，處理美國集裝箱吞吐量的8.1%及全國集裝箱出口量的11.6%。
佐治亞州的深水港和內陸駁船碼頭每年為該州創造超過352,000個職位、185億美元的收益及669億美元的營收，并為州和地方政府帶來25億美元的稅收。 |
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